El castillo europeo con un oscuro secreto nazi y un misterio de oro enterrado
Mitad palacio barroco, mitad fortaleza renacentista, el tercer castillo más grande de Polonia parece sacado de un cuento de hadas.
Pero bajo la suntuosa arquitectura se esconde una historia más oscura. Aquí, en lo profundo de los Montes Búho de Polonia, se encuentra un vasto complejo nazi subterráneo vinculado a uno de los proyectos de construcción más misteriosos del Tercer Reich y, según la leyenda, a un tren perdido lleno de oro robado.
La historia de Książ se remonta a la Edad Media, cuando el duque de Silesia, Bolko I el Estricto, construyó una fortaleza en la cima de esta colina. Con el tiempo, se amplió hasta convertirse en una residencia más imponente.
En 1466, Hans von Schellendorf adquirió el castillo y lo bautizó como Schloss Fürstenstein, título que conservaría hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Dado que la Baja Silesia formó parte de Prusia hasta el siglo XX, el castillo se convirtió en una de las residencias aristocráticas más importantes de Alemania.
Ese legado aún es visible hoy. Los visitantes entran a través de jardines bien cuidados antes de cruzar enormes puertas principales hacia habitaciones ornamentadas que encajarían perfectamente en los palacios de Viena o París.
Un capítulo más oscuro
El Salón Maximiliano, repleto de imponentes candelabros, chimeneas de mármol y paredes de rico estuco, refleja la época dorada del castillo, cuando era frecuentado por la realeza de toda Europa. Otro punto destacado son las habitaciones que pertenecieron a la princesa Daisy, de origen británico, esposa de Hans Heinrich XV von Hochberg, último propietario del castillo. Estas habitaciones están decoradas en un alegre rosa, con grandes espejos y un cómodo sofá.
Un recorrido por el castillo pasa por muchas más salas decoradas con decoro, adornadas con pinturas al óleo y muebles antiguos. Pero entonces, la escena cambia repentinamente.
Escondidos en lo que inicialmente parece simplemente otra cámara real, hay dos huecos de ascensor de aspecto lúgubre, un contraste abrupto con el entorno ornamentado.
“Estos ascensores fueron construidos por los nazis en 1944”, dice Mateusz Mykytyszyn, jefe de relaciones públicas de Książ. “El pozo se extiende 50 metros por debajo del castillo, hasta los búnkeres, y sirve como vía de evacuación rápida”.
La transición de los lujosos salones a la maquinaria utilitaria es desconcertante. Marca el inicio de un capítulo más oscuro, uno vinculado al Proyecto Riese, una de las iniciativas de construcción más secretas del Tercer Reich.
En 1944, en plena Segunda Guerra Mundial, los nazis arrebataron el control del castillo al conde Hans Heinrich XVII, quien ya se había mudado a Inglaterra. Książ y las Montañas del Búho se convirtieron entonces en el centro del Proyecto Riese («Gigante» en alemán).
El proyecto pretendía crear una red de enormes instalaciones subterráneas en toda la Baja Silesia. Hasta la fecha, se han descubierto siete grandes complejos subterráneos, pero el verdadero propósito de los túneles sigue siendo incierto. Los nazis destruyeron u ocultaron muchos documentos al finalizar la guerra.
Condiciones brutales
Los túneles de Książ se encuentran lejos del núcleo de la mayoría de las estructuras del Proyecto Riese, lo que aumenta el misterio. Según Mykytyszyn, se cree que esto se debe a que el castillo estaba destinado a convertirse en el cuartel general de Adolf Hitler, aunque nunca se han encontrado pruebas definitivas.
Lo que se sabe es el coste humano.
Más de 13.000 prisioneros fueron trasladados a la región para excavar túneles y construir infraestructura subterránea. La Organización Todt, el organismo de ingeniería civil y militar de la Alemania nazi, supervisó las obras, recurriendo en gran medida a reclusos trasladados desde los campos de concentración de Auschwitz y Gross-Rosen, muchos de ellos prisioneros judíos.
Los trabajadores se enfrentaban a condiciones brutales y una presión incesante. Los brotes de enfermedades, como el tifus, eran frecuentes. Los investigadores estiman que unas 5.000 personas murieron durante la construcción.
Hoy en día, esa historia es una parte central de la experiencia del visitante, especialmente bajo tierra.
Los túneles bajo Książ se extienden a lo largo de casi un kilómetro y medio. Algunos pasajes están construidos con hormigón armado, lisos y precisos. Con cinco metros de altura (unos 16,5 pies), son lo suficientemente anchos como para que un coche pueda pasar por ellos.
Algunas secciones son solo roca desnuda. En un túnel se pueden ver los restos de un ferrocarril de vía estrecha utilizado durante la excavación.
Aquí se presentan exposiciones modernas que utilizan proyecciones y audio para contar la historia del Proyecto Riese. Las pantallas iluminan cámaras oscuras con imágenes de archivo y contexto histórico. El efecto es inmersivo y, sobre todo debido al coste humano de crear el espacio en el que se encuentran, a menudo inquietante.
Muchos visitantes dicen que es la escala lo que deja la impresión más profunda.
¿Oro enterrado?
A pesar de la historia documentada, los mitos siguen circulando en torno a la Baja Silesia, especialmente la historia de un tren oculto cargado con oro robado a los nazis.
“Hoy en día, mucha gente busca tesoros y túneles ocultos aquí”, dice Michał Miszczuk, guía local de la Ciudad Subterránea de Osówka, otro gran complejo del Proyecto Riese cercano.
La leyenda sugiere que, durante su retirada de Breslavia (entonces Breslavia) en 1945, las fuerzas nazis ocultaron un tren lleno de objetos de valor en algún lugar de las Montañas del Búho. En 2015, unos buscadores de tesoros recibieron permiso para excavar un supuesto yacimiento cerca de Wałbrzych, conocido como Zona 65, pero no encontraron nada.
Pero el misterio persiste, alimentado por la falta de documentos y los numerosos túneles sin descubrir que se cree que permanecen sellados. Cuando los nazis se retiraron ante la llegada del Ejército Rojo en 1945, destruyeron u ocultaron las entradas a numerosos pasadizos subterráneos.
«La Baja Silesia ha sido alemana durante siglos», explica Miszczuk. «Aunque sabían que la guerra estaba perdida, estaban seguros de que recuperarían esta tierra».
Creer en un tesoro enterrado es más fácil cuando uno se encuentra en los oscuros túneles de Osówka, que son ásperos y rocosos, en contraste con el hormigón mayoritariamente liso de Książ.
El complejo se extiende aproximadamente dos kilómetros, o poco más de una milla, con imponentes cámaras y un pozo vertical de 48 metros. Algunos investigadores especulan que pudo haber sido concebido como un centro neurálgico conectado a otros yacimientos de Riese.
Aquí, los visitantes recorren pasillos oscuros que terminan abruptamente en escombros. Un arroyo subterráneo incluso permite realizar pequeños recorridos en barca por las secciones oscuras de los túneles.
El equipo abandonado permanece disperso por todo el complejo, lo que pone de relieve las duras condiciones que soportaban los trabajadores. Las exposiciones se centran en gran medida en el impacto humano, un esfuerzo intencionado para garantizar que el sitio sirva como lugar de recuerdo y también de turismo.
Hoy en día, el Castillo de Książ es una de las atracciones más populares de Polonia. La primavera atrae multitudes al Festival de las Flores y el Arte, mientras que los hoteles cercanos, ubicados en antiguas dependencias, acogen a los visitantes durante todo el año. El castillo también alberga conferencias, bodas y eventos culturales.
La fascinación mundial por el supuesto tren de oro nazi ha atraído la atención internacional. Sin embargo, los administradores del sitio se enfrentan a un delicado equilibrio entre promover el turismo y honrar el sufrimiento ligado a su historia.
Para muchos viajeros, ese contraste define la visita.
Tras horas bajo tierra, volver a la luz del día se siente como una liberación. Los rumores de un tesoro enterrado pueden atraer a la gente, pero la historia más profunda es de ambición, secretismo y una inmensa tragedia humana.
Fuente: CNN
