El día en que Lionel Messi explotó en la Liga de Campeones
Fue en los octavos de final de la 2005/06, ante Chelsea y en Stamford Bridge, el mismo escenario que visitará hoy.
Chelsea es uno de los equipos imbatibles para Lionel Messi: el rosarino nunca le hizo goles al club inglés. Sin embargo, hace casi doce años, en sus comienzos en Barcelona, cumplió una actuación inolvidable, con apenas 18 años, en la ida de los octavos de final de una Champions en la que luego se consagró campeón.
El 22 de febrero de 2006 en Stamford Bridge, Messi, con el dorsal 30 y muy cerca del 10 de aquel momento, Ronaldinho, fue la gran figura del partido. «Messi se consagra en Stamford Bridge», tituló entonces el diario El País de España, que remarcó que «el partido se desequilibró por decisión de Messi«, culpable de que el Chelsea jugara con diez hombres por más de 50 minutos.
Castigado. Lionel Messi recibió la dureza de la marca de Chelsea en 2006. (Foto: reuters_eddie keogh)
«Ofreció un monólogo estupendo hasta que Del Horno le eliminó con tal crueldad que al árbitro no le quedó más remedio que expulsarle. Los azulgrana descargaron su juego en la pulga, un futbolista que es más veloz con la pelota que sin ella. El suyo fue un monólogo delicioso. Fue el primero que remató a portería, el que generó la primera ocasión y el primero que sonrojó a los zagueros del Chelsea. Del Horno le abatió con un hachazo que el árbitro pasó por alto antes de acabar en la caseta por reincidir en la agresión», escribió el tradicional medio español, que también destacó que a Barcelona no le cobraron dos penales, uno de ellos por una falta a Messi.
Después de un primer tiempo sin goles, a los 14 del complemento, Thiago Motta no pudo rechazar la pelota en un tiro libre y terminó marcando en contra el 1-0 parcial para Chelsea.
Lionel Messi dio su primera exhibición de Champions a los 18 años. (Foto: reuters_mike finn)
La revancha se dio enseguida y casi de la misma forma. A los 27, un tiro libre ejecutado en la puerta del área por Ronaldinho terminó en un gol en contra de John Terry, emblema del equipo inglés.
Del Horno sufrió a Messi y se fue expulsado. (Foto: reuters_eddie keogh)
En la siguiente jugada, Messi impactó un zurdazo en el travesaño pero fue Eto’o, a diez del final, el que iba a lograr el triunfo en Londres. El 1-1 de la vuelta (Ronaldinho y Lampard, con tiempo cumplido) le dio el pasaje a cuartos a Barcelona.
El equipo de Frank Rijkaard luego venció a Benfica y a Milan para disputar la final frente a Arsenal en el Stade de France. Sin Messi, por molestias físicas, pero con Ronaldinho -ganador del Balón de Oro de ese año-, el club catalán se impuso 2 a 1 y ganó, después de 14 años, su segunda Copa de Europa, en lo que fue el inicio de una década repleta de éxitos.
Fuente: Clarín
